Après avoir fait le tour du sommet dégarni et de sa table d'orientation, je longe l'abyssal à-pic Sud, fleurtant mortellement avec la sauvage combe glaciaire du Wormspel. Le terrain est ici extrêmement accidenté, il est donc très prudent et idéal, de rester sur le sentier principal (celui du GR 5, rectangle rouge) ... Je mets cap vers l'Est, direction le col de Schaefferthal (alt. 1228 m) et le dôme du Petit Hohneck (alt. 1289 m). La descente est trop rude sur le versant Sud (beaucoup de caillasses ! ) ; j'opte alors pour le versant Nord (côté Frankenthal), où je vais descendre au Schaefferthal, par une ligne de crête herbeuse, plus confortable et tolérante pour les jambes ... En cours de descente, je repère un chamois posté sur un aérien piton granitique (magnifique ! ) et je contemple un fabuleux panorama sur la vallée de Munster, qui est enfouie sous une épaisse chape de brouillards et de nuages bas ... Arrivé au col du Schaefferthal (où il y a beaucoup de monde ! ), je me mets à gravir le versant Ouest du Petit Hohneck, afin de cheminer sur l'immense plateau sommital, dénudé (alt. 1289 m). Je reprends assez rapidement de la hauteur et en me retournant, je fais spectaculairement face au Grand Hohneck d'où je viens (alt. 1366 m ! ). Les pâturages daltitude du Petit Hohneck sont bien vides, tristes, les vaches vosgiennes étant depuis déjà un bon mois au chaud, dans leurs étables de vallée ... Elles ne supportent pas très bien l'hiver et la neige abondante ne leur permettrai pas de survivre et de subvenir à leurs besoins alimentaires ! Heureusement ce jour-ci, je n'ai pas eu à affronter de la neige ou des vents tempêtueux : bien que gris, les cieux furent cléments avec moi et le temps fut bien sec ... L'extrémité Est du Petit Hohneck se termine par l'impressionnant télésiège descendant à la station du Gaschney (alt. 985 m). Le décor est saisissant, la vision sur la plaine rhénane et la Forêt-Noire est superbe. En ce jour de novembre 2011, j'ai même pu apercevoir les Alpes Suisses : un comble, une surprise énorme, à laquelle je ne m'attendais absolument pas ! Aucun sentier ne mène jusqu'ici, il faut par conséquent crapahuter dans les tendres herbes chaumières et ceci se montre extrêmement agréable. Au mieux pourrez-vous suivre plusieurs sentes piétinées (hors période hivernale). Il est très facile de s'orienter et de se repérer ici, au sommet du Petit Hohneck : l'horizon panoramique est facile à décrypter, vous ne risquerez donc normalement pas de vous perdre ! L'antique télésiège, déjà bien attaqué par la rouille, semble être abandonné (je doute fortement à ce qu'il soit encore en activité ou sinon il faudrait d'extrême urgence lui redonner une seconde vie ! ). Et pourtant, je constate bel et bien, que le versant Est du Petit Hohneck, contient une piste de ski (alpin, de descente) ... Tout le paradoxe est là : si ledit télésiège n'est plus en état de fonctionner, alors comment est-ce que les skieurs peuvent circuler du bas jusqu'au haut de la piste ? Mystère et boule de gomme, tout en sachant que le Gaschney constitue une station de ski réputée, au sein du massif vosgien ! Personnellement, si vous voulez être sûrs de trouver des domaines skiables fiables dans les Vosges, rabattez-vous plutôt sur les suivants, parfaitement équipés et sécurisés : le Schnepfenried, le Markstein, La Bresse / Hohneck et éventuellement, le Tanet ! Revenons maintenant à notre balade pédestre ... Après avoir admiré une dernière fois l'arc alpin suisse, non sans émotions, je rebrousse chemin, en passant devant l'ancienne cabane de gestion du télésiège et en traversant un tourniquet de zone délimitée. J'effectue un petit crochet sur le sommet, très exposé et dangereux, des clochers granitiques du Petit Hohneck (alt. 1217 m). D'ici, j'ai une vision de faucon imprenable sur le lac du Schiessrothried (930 m), ainsi que sur l'imposant dôme arrondi du Kastelberg (alt. maxi : 1350 m, sis juste en face ! ). Toute la vallée de Metzeral et de Mittlach est plongée dans une torpeur blanche, froide et humide : une vision irréelle ! La limite entre la mer de nuages et le ciel dégagé se situe à environ 900 mètres d'altitude, juste en-dessous du lac du Schiessrothried (le lac du Fischboedle est, lui, enfoui dans ledit brouillard ... ). Au cap Ouest, devant mes yeux ébahis, je toise ce que je vais devoir remonter : le puissant Grand Hohneck ! Eh oui, toute bonne chose a malheureusement une fin, je dois donc assumer ... Ce secteur des Vosges est magique certes, mais il constitue l'un des endroits les plus venteux et exposés de tout le massif ! Mais ceci ne gâche en rien mon plaisir, d'évoluer au milieu de cet environnement grandiose, sauvage, accidenté et à première vue, totalement inhospitalier pour l'espèce humaine ... Après avoir regagné le Schaefferthal (belle ferme d'altitude aux volets bleus typiques ! ), je décide d'attaquer le Grand Hohneck en direct, via la raide ligne de coupe. L'ascension de retour est violente, mais elle me récompense par de somptueux panoramas embrumés et ennuagés : du grand spectacle ! Tout au fond, dans un certain flou, j'arrive même à fixer mes yeux sur quelques prestigieux sommets alpins : un must ! Finalement, je butte contre la table d'orientation, exténué, sur les rotules et le souffle coupé, mais heureux d'avoir pu effectué une aussi belle et inespérée balade montagnarde ! Au total, cette balade m'a pris environ 2H30, à un rythme très tranquille et en prenant bien soin de faire des arrêts photographiques, fréquents certes, mais largement mérités ! La preuve, avec les clichés qui vont suivre ci-contre (le final se clôturera par une splendide vidéo ... ). Je vous laisse donc tout le loisir de savourer cette nouvelle épopée photographique. Bon surf et surtout, excellente balade à vous toutes et tous, qui me lisez actuellement et qui me témoignez toujours autant d'intérêt, de fidélité et de soutien !!!
Sous le brouillard, je devine la vallée de Munster : sidérant !!!
Au fond, l'autre continent correspond à la Forêt-Noire germanique ...
Je sais juste que je me trouve au-dessus de la vallée de Munster, point.
Orbey ? Labaroche ? Trois-Epis ? Hohrodberg ? Le Linge ? Je ne sais pas !
Avant la Forêt-Noire, il y a la plaine alsacienne : logique ...
A mi-gauche, je reconnais la croupe arrondie du Petit Hohneck (alt. 1289 m).
La prise de vue qui laisse admiratif : quel bonheur de faire une halte là !
Voilà la vue que j'ai eu, depuis ces drôles de rochers : exceptionnel !!!
Ce scénario météorologique arrive souvent dans les Vosges, en automne ...
Au Sud, la haute-vallée de Mittlach est elle aussi, prise dans le brouillard ...
Rapproché plongeant, sur le lac de nuages englobant la sauvage vallée de Mittlach !
Le brouillard, froid et humide, n'hésite pas à grignoter du terrain, en remontant ...
Au Sud / Sud-Est, mes yeux se focalisent sur le massif du Grand Ballon (alt. 1424 m ! ).
Enorme surprise : une vue inattendue, sur les prestigieuses Alpes Suisses !!!
Un tel horizon panoramique me met hors de moi, je suis aux anges là !
Le Petit Hohneck dans toute sa splendeur automnale : fabuleux !!!
Même du Petit Hohneck (alt. 1289 m), le panorama n'est pas triste ...
Superbe lac de brouillard, au fond duquel se love Mittlach !
Et en dessert, une perspective hallucinante, sur les Alpes Suisses !!!
Le rêve se poursuit, avec les Spitzkoepfe et la sauvage vallée de la Wormsa !!!
Cette nouvelle ascension du troisième sommet vosgien a été entreprise par mes soins, en compagnie d'Alex, au tout début du mois de novembre 2011, avec des conditions anticycloniques exceptionnelles pour la saison ... Normalement, à cette période avancée de l'automne, les sommets vosgiens sont déjà saupoudrés d'une petite couche de neige et sont nimbés dans une épaisse purée de pois, glaciale et persistante ... Ce ne fut pas le cas pour cette année 2011, qui nous a gratifié d'une météo tout à fait remarquable, inattendue : alors que la plaine rhénane et que les vallées environnantes étaient plongées dans un épais brouillard, les sommets vosgiens, eux, avaient réussi à tirer leur épingle du jeu et à être joyeusement exposés au soleil, avec un ciel bleu azur d'une incroyable pureté ! Le contraste fut saisissant ... De telles conditions météorologiques m'ont ainsi permis, de pouvoir idéalement observer les Alpes, courant de l'Autriche jusqu'au prestigieux Mont-Blanc (alt. 4807 m !!! ), en passant bien sûr, par toute la ribambelle des sommets alpins suisses (exemples : Eiger, Mönch, Jungfrau, Finsteraahorn, etc ! ). Les chamois du Hohneck étaient eux aussi de la partie, pour mon plus grand plaisir de randonneur passionné de nature sauvage ... L'émotion fut à son comble, j'avais là, atteint le paroxysme de l'excitation et du bonheur pro-nature ! Je vais donc par conséquent, dans ce nouvel article, vous faire partager ces moments très intenses, ayant une énorme signification pour moi ... C'EST PARTI !!!!!
Panorama sauvage, sur les puissants rochers d'escalade de la Martinswand ...
Ici, mon regard plonge mortellement, dans le fond du cirque du Frankenthal !!!
Les arbres feuillus sont totalement dénudés, leurs feuilles ont disparues ...
Le paysage est superbe, je me crois sur une autre planète ...
Remarquable rabattu au sol, avec la vallée de Munster plongée dans le brouillard !!!
Ici, les troncs d'arbres prennent des aspects de totems sacrés ...
Dans le fond, la mer de nuages se trouve à environ 900 mètres d'altitude ...
Le dépaysement est total ici : j'ai bien du mal à m'imaginer dans les Vosges !
Certains sorbiers des oiseleurs possèdent encore leurs baies rouges !
Je frissonne de jouissance, en contemplant un tel panorama : ecstasiant !!!
Les baies écarlates des sorbiers donnent davantage de punch, à un paysage déjà fort joli !
Végétation rabougrie, typique des chaumes sommitales vosgiennes ...
Pour la seconde partie de cet article, je vais vous proposer un florilège des plus beaux panoramas hohneckois, que j'ai pu capturer avec ma précieuse boîte à images ... Ne vous inquiétez surtout pas si vous ne voyez plus de feuilles aux arbres, ceci est tout à fait normal : les clichés présentés ci-dessous ont été pris en novembre, période de l'année où la saison automnale est déjà bien avancée et donc, les arbres, déjà mis à nu ! Les chaumes sommitales, quant à elles, arborent des couleurs beaucoup plus sombres qu'en été, le rayonnement solaire étant beaucoup moins puissant qu'en période estivale ... A la place du vert radieux, vous trouverez ainsi, du brun foncé, du terre de sienne, du bordeaux, ou encore, du kaki (bref, rien que des couleurs foncées, qui mine de rien, parviennent quand même à charmer et séduire l'oeil du randonneur passionné ! ). L'automne vosgien est souvent l'occasion rêvée et attendue par bon nombre de randonneurs, pour traquer les chamois au plus près et surtout, pour observer le prestigieux arc alpin suisse (que j'ai personnellement eu la chance de voir !!! ). Sans plus attendre, sautons ensemble dans le vif du sujet (volontairement, j'ai décidé de légender chaque cliché d'une manière un peu différente de celle que je pratique normalement : je vous laisse donc découvrir la nouveauté ! ).
Le final, pour clore en toute beauté cette exceptionnelle balade : ce chamois !!!
LE SPECTACLE PANORAMIQUE DE L'ANNEE 2011 DANS LES VOSGES
Après avoir fait le tour du sommet du Grand Ballon, de son radôme militaire et de son monument aux diables bleus, je m'installe en bordure de la zone naturelle protégée, malgré un vent glacial et perçant, giflant mon visage et traversant mes épais vêtements (en maille polaire, pourtant ! ). L'astre solaire est déjà bien bas dans le ciel, à l'horizon, mais ce n'est pas pour autant, que je vais quitter tout de suite ce merveilleux observatoire ... Beaucoup de gens sont déjà massés, un peu partout sur ce sommet légendaire des Vosges, afin de contempler un instant toujours extraordinaire, magique : le coucher de la sacrosainte boule de feu, avec en prime, une vision sur les Alpes à tomber parterre et une mer de nuages semblant survenir d'un tout autre monde ... Il commence à se faire tard, mais non, quand même, je vais oser braver le froid redoutable et être le spectateur privilégié, d'un très grand et fort prometteur spectacle ... C'est parti, voici donc la preuve en images (et en vidéo, à la fin du présent article) !!!
L'astre solaire est déjà bien bas, le crépuscule ne va pas tarder !
L'ambiance est absolument indescriptible, je ne sais plus quoi dire ...
Je me prête à la rêverie là, en posant mon regard sur un océan de coton infini !!!
La mer de nuages devient de plus en plus enflammée ...
A partir de maintenant, le soleil rase l'horizon et inonde la mer de nuages d'une incroyable lueur orangée : le coton, blanc au départ, s'enflamme d'un seul coup, pour faire exploser mes yeux de leurs orbites ! Je reste sur le cul (comme le dit si bien la fameuse expression argotique ! ), je ne sais plus quoi dire et quoi penser, sérieux ... L'émotion monte d'un cran là, je prends la pleine mesure de la chance inouïe que j'ai, d'être là aujourd'hui, afin de contempler un tel spectacle ! Les rares sommets émergeant de cette mer de coton arborent une couleur noire inquiétante, qui tranche très sévèrement, avec les tons chauds du ciel (rougeâtre) et des nuages (jaunâtres, eux). Je m'imprègne au mieux de ce décor surnaturel, en faisant fi de tout le peuple qui m'entoure et en m'isolant dans une bulle stérile, impénétrable !!!
Ici, il me semble qu'il s'agit du massif du Rossberg (alt. maxi : 1191 m) ...
Plus à droite, mon oeil se concentre sur les Ballons d'Alsace et de Servance ...
Couleur terre de feu par excellence : j'atteins un nouveau palier émotionnel, là !!!
Le soleil lèche l'horizon dans une ambiance nuageuse extraordinaire.
Noir des montagnes, orange des nuages et bleu du ciel : joli, non ?
Le Vieil Armand, avec en toile de fond, les Alpes Suisses : splendide !!!
En regardant en direction du Sud-Est, mes yeux se heurtent, ébahis, sur l'herculéen arc alpin suisse, dont certains sommets aux noms prestigieux, dépassent la barre des 4000 mètres d'altitude ! Je suis là encore une fois sous le choc, tout comme ceci est le cas, pour les nombreux autres spectateurs, massés plus ou moins loin de moi ... Je savoure ce nouvel épisode panoramique avec délectation et jouissance absolues, je suis béni des dieux !
Mönch, Eiger, Jungfrau, Finsteraahorn : les sommets alpins en jettent !!!!!
Un océan de pureté nuageuse, s'étale sous mes yeux de randonneur passionné ...
Le ciel commence lui aussi, à s'enflammer : grandiose !
L'astre solaire baisse très rapidement, comme vous pouvez le remarquer !
Vue de cinglés, sur les Alpes Suisses, avec cette fantastique mer de coton !!!!!
Vu de plus près (zoom), le spectacle est encore beaucoup plus émotif !!!!!
Après tant d'émotions vécues " en live " , je me permets un petit instant de répit, pour mes yeux qui en ont pris plein la g... ! Je ne me rends pas encore compte, de tout ce que j'ai déjà pu voir ... A savoir : le soleil rasant à l'horizon, la mer de nuages ressemblant à du coton, les cieux enflammés, la vision des Alpes Suisses, etc ! J'ai même du mal à réaliser, qu'un tel spectacle soit visible chez nous, dans nos " petites Vosges " ... Allons donc voir, ce que la fin de cette journée va encore me réserver !!!
Je domine un monde de féerie et de magie tout bonnement indescriptible !!!
NON, NON, NON !!! C'est bel et bien vrai, ce qui est écrit sur la photo !!!!!
L'heure est venue, où nuages et cieux arborent les mêmes couleurs !!!
A partir de maintenant, les couleurs se font beaucoup plus chaudes, flamboyantes : les nuages et le ciel semblent se confondre, en partageant quasiment les mêmes nuances de jaune, d'orange, de rouge, etc. Au cap plein Sud, dans un flou provisoire, au-dessus du vaste plateau jurassien, mes yeux mettent le doigt sur ce qui semble être le toit de l'Europe (à savoir, le Mont-Blanc, avec ses quelque 4807 mètres d'altitude ! ). Je reste là encore une fois, pétrifié, stupéfait, bouche bée et respiration coupée ! Le dieu sacré Râ ne va pas tarder à disparaître de l'horizon, il va donc falloir faire très vite, afin de capturer les ultimes scènes de ce spectacle d'anthologie !!!
Du côté de la plaine rhénane, les nuages restent encore blancs ...
Le soleil va se coucher entre le Ballon d'Alsace et la Planche des Belles Filles ...
Il va me rester un laps de temps extrêmement bref, avant de retourner à ma voiture ...
Les " Alpes Bernoises " arborent maintenant, un ton rosé particulièrement séduisant ...
A cet instant précis, non seulement les Alpes deviennent roses et violettes (certains glaciers et couloirs d'avalanches se détachent très nettement ! ), mais également, les cieux brûlent de plus en plus intensément : d'orangé, ceux-ci virent au rouge sang, pour ne pas dire, écarlate ! Le disque solaire lui aussi, rougit d'un seul coup : il va me donner un ultime coup d'éclat, à un panorama automnal dantesque, que nous tous, ici présents au sommet du Grand Ballon, savourons goulûment, sans la moindre once de modération et de gêne !!!
De l'orange, le panorama vire au rouge : étourdissant !!!
Un étrange halo jaune-vert, couronne le disque solaire ...
L'éblouissement est tel, qu'il me faudrait des lunettes solaires pour contempler çà ...
Ambiance rougeâtre du soir naissant, en automne, au Grand Ballon !
Soudain, la mer de nuages redevient plus sombre, grisâtre : c'est grisant !!!!!
Brutalement, le soleil commence à lécher les montagnes (entre le Ballon d'Alsace et la Planche des Belles Filles) et la mer de nuages se remétamorphose une seconde fois : d'orange brûlant, celle-ci vire au gris sombre, étant donné le fait que le soleil n'est quasiment plus visible à l'horizon ! Seul le ciel lointain arbore encore des couleurs chaudes, mais moins étincelantes qu'avant ... Je vois encore assez clair, sur le terrain, afin de rester quelques minutes supplémentaires au sommet du Grand Ballon ...
Ca y est : le soleil va s'en aller, pour aller réveiller l'autre hémisphère de la planète ...
Rouge feu : il s'agit du tout dernier coup de boost, du dieu sacré Râ !!!
J'assiste en direct, au plus mémorable coucher de soleil de toute ma carrière !!!!!
Désormais, le soleil a disparu de l'horizon. J'assiste à un moment de la journée, appelé crépuscule. Il ne fait plus jour et pas encore nuit : mes yeux sont déroutés, fortement perturbés, par la faible luminosité ambiante ... Mais les Alpes sont de mieux en mieux visibles à l'horizon et le Mont-Blanc s'offre plus clairement à mon regard : c'est toujours çà de pris, me diriez-vous ! Dans le ciel parfaitement dégagé, au cap Nord-Est, la lune se dévoile au-dessus de la chaîne de la Forêt-Noire germanique ...
Ambiance rose et violette, sur les Alpes ...
LE MONT-BLANC, C'EST BEL ET BIEN LUI : JE SUIS ESTOMAQUE !!!!!
APRES LE MONT-BLANC, UN RARISSIME ARC-EN-CIEL TERRESTRE !!!!!
Dernier regard, sur la Forêt-Noire (ligne bleue foncée, visible au milieu) ...
Le final est tout proche, tout comme le retour à ma voiture ! Il commence à faire bien sombre, mes membres extrêmes sont frigorifiés (pieds et mains surtout ! ), le froid devient de plus en plus vif tout comme le vent ... Après avoir contemplé respectivement, le coucher du soleil, le massif alpin du Mont-Blanc, ainsi qu'un exceptionnel arc-en-ciel terrestre, je dirige mon regard vers la plaine rhénane (toujours embourbée sous une épaisse chape de nuages bas ! ). Là-haut, dans le ciel d'un bleu violacé, un minuscule disque brillant me salue : c'est la lune ! Il est enfin venue l'heure, de quitter cet endroit panoramique d'exception, avec des souvenirs et des images mortelles plein la tête !!!
Au cap Nord-Est, la lune (d'abord roseâtre ... ), me salue, au-dessus de la mer de nuages ...
Je ne vois presque plus, la limite entre la mer de nuages et le ciel ...
Ultime regard, sur la ligne alpine, une fois le soleil couché ... MORTEL !!!!!
IL FAIT NUIT NOIRE DESORMAIS : LA VISITE S'ARRETE DONC LA !!!!!
Pour clôturer en beauté cet exceptionnel spectacle panoramique, je vais vous récompenser de votre fidélité et de votre lecture, avec une vidéo particulièrement forte, riche en émotions et en symboles pour moi : il s'agit de la vue des Alpes, avec en exclu, le prestigieux massif du Mont-Blanc ! Les conditions anticycloniques exceptionnelles aidantes, j'ai eu l'énorme chance de pouvoir visionner ledit Mont-Blanc avec mon appareil-photo numérique. Ce dernier, en mode vidéo, ne possède qu'un zoom de 12X et pourtant, le résultat est là, récompensant, bien au-delà de ce que j'aurais pu espérer ... Ouvez donc bien grands vos yeux, ci-dessous et dites-moi ce que vous en pensez ! J'attends vos impressions et vos commentaires avec immensément d'impatience et d'intérêt !!!
Dès le départ, ça commence extrêmement fort : jugez donc plutôt !!!!!
Je laisse ma voiture au col du Grand Ballon, sis à l'altitude de 1325 mètres, où se trouvent un point d'information pour les touristes, une piste de ski, ainsi que deux établissements culinaires (l'hôtel-restaurant du Grand Ballon et l'auberge de la vue des Alpes). La circulation est très dense en ce lieu précis des Vosges, si bien que le Grand Ballon constitue l'Everest du massif vosgien : ça attire forcément les troupes de touristes, hein ! Je m'engage de suite sur le rude tracé du GR 5 (rectangle rouge), qui a été récemment dérouté, pour attaquer le versant Nord de la montagne : le Grand Ballon a été depuis peu, classé en réserve naturelle protégée (des grillages délimitent les zones interdites d'accès, ainsi que des panneaux réglementaires ! ).
Belle mer de nuages, nappant toute la plaine rhénane et la vallée de Guebwiller ...
Perspective originale, au travers des arbres dénudés !
Un peu plus haut, ma progression est interrompue par le brouhaha énorme d'une famille de quatre personnes (les parents et leurs deux bambins, en furie ! ). Les deux gosses, particulièrement mal élevés et irrespectueux de l'environnement dans lequel ils évoluent, divaguent n'importe où, piétinent la végétation protégée et jettent des cailloux dans la pente, gueulent à tue-tête à me donner la migraine ... Je les matte de travers, très sévèrement, afin qu'ils arrêtent tout de suite leurs conneries ! Ils s'éloignent de moi instantanément, par peur et vont se réfugier presqu'en pleurant, dans les bras de leurs parents irresponsables ! Je leur jette un regard très méchant, une ultime fois, en leur marmonnant de se barrer au plus vite de mon chemin ... Et ça marche, OUF !!!
Magnifique, tout simplement ... Je suis sous le charme !
La vallée de la Lauch et le lac du Grand Ballon demeurent malheureusement, invisibles ...
Au milieu, je reconnais assez aisément, le dôme du Kahlerwasen (alt. 1272 m).
Tiens, tiens ... Des moutons paissent en toute quiétude, sur les pentes du Grand Ballon ...
Le sentier du GR 5 se fait plus étroit et raide, l'effort à fournir devient plus intense, violent ... Mais en compensation, le panorama se dégage de plus en plus et m'offre une perspective spectaculaire, sur la clairière du Haag (avec sa ferme-auberge), dominée par le massif du Storckenkopf (alt. 1368 m, soit le second sommet des Vosges, mine de rien ! ). Curieusement, je ne rencontre pas un seul chat, hormis ces moutons, broutant l'herbe drue du Grand Ballon ... Etrange scène donc, surtout en ce début de novembre 2011. Il faut dire que les conditions climatiques sont anormalement clémentes pour la saison ; ils en profitent donc, de ce sursis météorologique fort bienvenu !
Superbe vue, sur le Haag et le Storckenkopf (altitudes respectives : 1233 et 1368 m) !
La mer de nuages m'envoûte et m'ensorcelle, la visite promet d'être explosive ...
Au premier plan, surgit le " Hartmannswillerkopf " (alt. 956 m, ou " Vieil Armand " ) !
Au fond, première perspective, prometteuse, sur les Alpes Suisses !!!
En ce début de novembre 2011, j'ai eu droit à des conditions anticycloniques tout à fait exceptionnelles ! La mer de nuages, cotonneuse et moelleuse à souhait, recouvre toute la plaine rhénane, le piémont vosgien, ainsi que les vallées (la Thur et la Lauch, ici). A l'horizon, comme le temps est idéalement dégagé, mes yeux s'ouvrent tout grands, pour contempler, ébahis, éblouis, l'arc alpin suisse ! C'est toujours un spectacle grandiose, magique, chargé d'émotion et de jouissance ... Je prends le temps d'arrêter le temps qui passe et de savourer ce grand moment panoramique !
L'Oberland Bernois (Suisse), dans toute sa splendeur : mes yeux sont atomisés, là !!!
Cette vision est tout bonnement irréelle, je n'en reviens pas !!!!!
Je mets des noms, sur les principales curiosités que je parviens à reconnaître ...
Le plateau sommital est enfin en vue, après 20 minutes d'une très rude ascension ...
Le ciel est d'un bleu azur plus-que-parfait, le soleil est à son zénith et le panorama devient de plus en plus beau, fracassant pour le regard ! Le plateau sommital est en vue, avec son célèbre radôme militaire (faisant office de belvédère panoramique, circulaire sur 360 degrés ! ). La foule de marcheurs (du dimanche, la plupart ... ), se fait plus dense d'un seul coup, ce qui n'arrange pas spécialement mes affaires ! J'essaye de faire fi de tout ce peuple, polluant et énervant, aussi bien pou mon égo que pour l'élément naturel et sauvage ...
La mer de nuages se fait de plus en plus belle et blanche ...
Le Vieil Armand, avec en arrière-plan, les Alpes Bernoises (c'est écrit, au cas où ... ) !
Vue mortelle, depuis le radôme militaire du sommet : le dépaysement est absolu !!!
J'atteins le point culminant du massif du Grand Ballon, sis à 1424 mètres d'altitude, avec pour but ultime, l'ascension du radôme militaire et de sa plate-forme d'observation panoramique (circulaire sur 360 degrés). Au Sud, le panorama est à couper le souffle : une multitude d'îles et de presqu'îles surgissent de l'épaisse mer de coton, que je peux presque toucher avec mes doigts de fée ... C'est hallucinant ! Parmi ces sommets émergeants, je peux reconnaître les suivants : Vieil Armand, Thanner Hubel, Rossberg, Baerenkopf, Gresson, Ballon d'Alsace, Rouge Gazon, Ballon de Servance, Drumont, Ventron et enfin, Markstein !
L'épais brouillard masque la vue sur la vallée de la Thur (Thann) ...
Perspective rapprochée, sur le tragique " Hartmannswillerkopf " (ou " Vieil Armand " ) !
Mes pas auraient bien envie, de fouler ce coton d'un blanc imaculé ...
Le monument des " Diables Bleus " , pointant en direction des Alpes : superbe !!!
Ici, j'ai bien du mal, à interpréter le paysage et à qualifier les sommets visibles ...
Au cap plein Sud, les pentes du Grand Ballon abritent d'immenses pierriers !
Pour la suite de la visite, je vais attaquer le raide versant Sud du Grand Ballon, en m'aventurant dans le plus grand et remarquable pierrier, que recèle cette montagne légendaire des Vosges ... Sur un dénivelé de plus de 200 mètres, le grand pierrier Sud du Grand Ballon présente un degré d'inclinaison tout à fait inhabituel, dans les Vosges. La végétation est rase (herbes et callunes dominantes), du fait d'un très rude climat ! Certaines pierres instables roulent sous mes pas lourds et parfois hésitants : sensations fortes garanties ! Fort heureusement pour moi, le terrain est parfaitement sec et praticable : je ne risque donc pas grand chose, en faisant attention ... Certaines personnes m'observent, terrifiées, entrain de crapahuter comme un chamois, dans cet environnement hostile, périlleux, mais pourtant si beau, attirant, fascinant ! Je n'y prête même pas attention, car j'ai d'autres préoccupations dans ma tête ! Je vais effectuer une série de prises de vues mortelle, dont je me rappellerai toute ma vie !!!
Les Alpes me saluent haut la main, avant de descendre dans l'énorme pierrier !!!!!
Et le soleil brille de mille éclats, pour mon plus grand bonheur : la perfection suprême !!!!!
Les pentes Sud du Grand Ballon sont les plus abruptes !!!
Oui, oui ... Je vais bel et bien dévaler tout çà : je ne rigole pas, là !!!!!
En pleine descente, je jette un oeil derrière moi et je vois çà ...
La descente est excessivement sportive, aventureuse : j'ai mes jambes en feu !!!
Tout le monde s'imagine que randonner dans les Vosges a tout d'une petite promenade de santé : que nenni ! Il existe des coins très sauvages et difficiles, même si l'altitude prête à sourire : on pourrait dire que le Grand Ballon ne pointe " qu'à " 1424 mètres d'altitude et pourtant ... Le terrain peut s'avérer particulièrement exigeant et dangereux, pour les non-initiés et les novices surtout ! En hiver, les risques d'avalanches sont bien réels et en été, les orages soudains et imprévisibles sont légion ... Les Vosges elles aussi, peuvent se mettre en colère et mettre des vies en péril ! Chaque année, plusieurs personnes imprudentes et inexpérimentées meurent dans le massif des Vosges : ce n'est pas un mythe, une croyance, mais bel et bien, une triste réalité, à prendre très au sérieux !!!
Le calvaire des pierres pointues et dégringolantes est enfin terminé : sauvé !!!!!
Même 200 mètres plus bas que le sommet, je toise les Alpes : unique !!!!!
L'astre solaire baisse de plus en plus, à l'horizon ...
La mer de nuages est beaucoup plus près qu'avant ...
A ce niveau, je me situe à environ 1200 mètres d'altitude ...
Les Alpes Suisses sont toujours aussi bien visibles !
Ce n'est pas tout, mais je vais devoir penser à remonter au sommet (par le sentier) !
Après avoir presque léché la mer de coton des doigts et avoir contemplé très longuement les crêtes enneigées et déchiquetées des Alpes, je dois me mettre sur le chemin du retour, avec une difficile et lente remontée au sommet ! Pour ceci, je décide d'emprunter le sentier normal (GR 5), qui en une petite demie-heure, me reconduira au sommet dénudé du Grand Ballon, juste devant le monument des diables bleus. A l'horizon, le soleil commence à décliner sérieusement, mais il me reste encore pas mal de temps devant moi, pour retourner à ma voiture ...
Quelques arbres rabougris, accompagnent ma lente progression ascendante ...
Le soleil se trouve pile en face de moi : quelle magie !!!
Dernière vue, enchanteresse, sur les Alpes Suisses !!!
Quand je pense, que j'ai arpenté tout çà en descente : je suis sous le choc !!!!!
J'atteins finalement le sommet, avec toujours, cette incroyable mer de nuages !!!
J'accède à nouveau au sommet du Grand Ballon, via le GR 5 (rectangle rouge), en une bonne demie-heure de marche pierreuse, mais très agréable et à caractère panoramique ! Je ne perds jamais de vue les Alpes et cette fantastique mer de nuages, qui me transporte sur une autre planète ... Ma visite s'arrêtera là, mais pas tout de suite : je décide de stopper ma balade et de m'attarder au sommet, afin d'attendre le moment fatidique ... L'évènement auquel je vais assister dans le prochain article, sera absolument unique : le coucher de soleil sur la mer de nuages et les Alpes, depuis ce magnifique sommet du Grand Ballon ! Beaucoup de gens sont déjà massés tout autour du monument aux diables bleus et du radôme militaire, entrain de patienter ... Le vent cinglant et perçant me fouette le corps et gifle mon visage, d'un froid sibérien ! Je grelotte certes, mes mains sont gelées, mais je suis aux anges ici, chanceux et privilégié, de pouvoir admirer un tel spectacle ... D'autant plus que je ne suis pas seul et que je suis accompagné d'une très bonne et chaleureuse compagnie ...
Rendez-vous donc, dans l'article suivant, pour l'évènement de l'année 2011 !!!!!
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Articles de randonnées pédestres dans les Vosges et le Palatinat allemand, compte-rendus de circuits de visites rocheuses et de photographies naturelles.
Je suis un très grand passionné et spécialiste en randonnées pédestres et en photographie des sites rocheux (secteurs : Vosges Centrales et Frontalières, Palatinat allemand, Hautes-Vosges).
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